De cijfers verderop in het artikel wekken echter verwarring over de bijdrage van tropisch hout aan ontbossing. Import van duurzaam geproduceerd (FSC-gecertificeerd) tropisch hout uit bijvoorbeeld Brazilië is juist een middel dat ontbossing tegengaat.
De tabel in het CBS-artikel (‘Import goederen met risico op ontbossing’) wekt ten onrechte de indruk dat hout een grote bijdrage levert aan ontbossing. Uit een recente publicatie van de Europese Commissie blijkt dat hout slechts 8,6 % van de ontbossing veroorzaakt- zie figuur.
Bron: Towards deforestation-free commodities and products in the EU (europa.eu)
Het tempo waarin wereldwijd bossen verloren gaan, blijft onaanvaardbaar hoog. Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN (FAO) is tussen 1990 en 2020 420 miljoen hectare bos verloren gegaan door ontbossing, een gebied met de omvang van de EU.
Landbouw is veruit de belangrijkste oorzaak van ontbossing in alle regio's behalve Europa. De omzetting van bossen in akkerland is de belangrijkste oorzaak van bosverlies. Volgens de FAO veroorzaakt dit minstens 50% van de wereldwijde ontbossing, voornamelijk voor de productie van palmolie en soja. Veeteelt en begrazing zijn verantwoordelijk voor bijna 40% van de wereldwijde ontbossing. Goed dus dat de Europese Raad regels heeft vastgesteld die ervoor moeten zorgen dat de consumptie en handel in de EU niet bijdragen aan ontbossing en verdere aantasting van bos-ecosystemen.
Het gebruik van tropisch hout uit een (FSC)-gecertificeerd bos beschermt dat bos tegen omzetting (al dan niet na brand of illegale kap) in landbouwgrond voor bijvoorbeeld palmolie of soja-plantages of veehouderij, doordat certificering het bos waarde geeft.
Wyke Smit, directeur FSC Nederland en Joeri Zwerts, assistant professor, Universiteit Utrecht