Blog door Laura Boeschoten, promovendus Wageningen Universiteit.
En dan niet op basis van documenten, maar door de intrinsieke eigenschappen van het hout te gebruiken. We kijken naar het DNA en het chemische profiel van het hout, met als doel om altijd en overal te kunnen traceren waar een boom groeide. ‘We’ zijn een team van onderzoekers aan de Wageningen Universiteit, geleid door Prof. Pieter Zuidema, en met samenwerkingen in verschillende landen.
Allereerst kunnen deze technieken helpen bij het opsporen van fraude: als hout wordt verhandeld onder een andere herkomst. Maar tegelijkertijd kan het ook een duurzame handelsketen versterken! We kunnen namelijk ook aantonen dat ‘goed’ hout daadwerkelijk uit duurzaam beheerde bossen komt, om zo het imago van duurzaam tropisch hout te verbeteren.
Maar... Zonder hout kunnen we dit onderzoek natuurlijk niet doen! Daarom waren we in november met twee promovendi vanuit Wageningen in het bos bij Precious Woods Gabon om monsters te verzamelen voor het onderzoek. Dit was mede gefinancierd door FSC, waarvoor dank!! Het waren intensieve weken in het veld, maar het was ook zo fijn om na 1.5 jaar eindelijk weer zelf in het tropische bos te staan. En het was heel erg gaaf om het FSC gecertificeerde bos van Precious Woods te zien! Niet eerder zagen we zo veel (sporen van) dieren om ons heen, een teken dat het bos echt leeft. We vonden bijvoorbeeld dagelijks verse olifantenpoep op de weg. Ik ben er nog niet uit of ik het jammer vind of juist blij ben dat we de olifant zelf niet tegen het lijf zijn gelopen....
En ook het bos was zoals we het graag zien: veel grote bomen! Naast onze eigen houtmonsters hebben we ook hout verzameld voor een door FSC geïnitieerd project: het World Forest ID project (WFID; https://worldforestid.org/). Dit project sluit nauw aan bij onze eigen doelstellingen, namelijk het opzetten van een database van houtmonsters van boomsoorten over de hele wereld voor het ontwikkelen van precies deze methodes: tracering van de herkomst van hout. Daar werken we graag voor samen.
Voor de houtmonsters hoeven de bomen niet gekapt te worden gelukkig: we hebben slechts een stukje nodig van zo’n 15-20 cm diep en 5 cm in diameter. Zeg maar een dikke sigaar. Dat doen we met een holle boor, wat je ziet op de foto hieronder. Verder nemen we bastmonsters voor de DNA analyse. Foto 1 is het team waarmee we het veld in gingen, met Laura en Barbara vanuit Wageningen in het midden. Op foto 2 zie je dat de twee soorten samples tegelijkertijd worden genomen van een Azobe boom, links is het WFID sample en rechts het Timtrace sample.
Geïnteresseerd en wil je meer weten? Kijk vooral op www.timtrace.nl, waar we ook een blog bijhouden over hoe het verder gaat. Of neem contact met me op via laura.boeschoten@wur.nl.