IKEA wil elke dag mooier maken. En werken aan een duurzame wereld hoort daar gewoon bij, vindt de Zweedse meubelgigant. IKEA vindt het belangrijk om de levens van mensen te verbeteren door betaalbare meubels aan te bieden, maar dat niet alleen. Het bedrijf zet zich ook in voor hogere levensstandaarden voor alle mensen die werkzaam zijn in de toeleveringsketen.
Uit de duurzaamheidsstrategie 2020 ‘People and Planet Positive’ van IKEA Group: ‘Een duurzame wereld die hoge levensstandaarden brengt voor veel mensen, tegelijkertijd mensenrechten respecteert en goed met het milieu omgaat: het is mogelijk.’ En: ‘IKEA kan een kleine, maar belangrijke kracht vormen in het mede creëren van deze duurzamere wereld.’
Maar natuurlijk heeft IKEA ook zakelijk gezien belang bij het toewerken naar een duurzamere wereld: ‘Als we niet daadkrachtig handelen, zullen prijsstijgingen voor energie, hout, textiel, metalen en plastic invloed gaan hebben op onze kosten. En daarmee op de kosten voor onze klanten. Zelfs als je je zorgen over duurzaamheid en klimaatverandering opzij zet: zorgvuldig omgaan met je bronnen, je kosten nu en in de toekomst in de gaten houden, controle hebben over je energieverbruik, en goed voor je mensen zorgen is ook gewoon in het belang van je bedrijf.’
Duurzaamheid is verankerd in de volledige bedrijfsvoering van IKEA, en daarom kiest het bedrijf ervoor om een groot deel van haar grondstoffen uit duurzaam gecertificeerde bossen of boerderijen af te nemen. Zo is IKEA’s hout veelal FSC-gecertificeerd. Waarom de keuze voor certificering om duurzame inkoopdoelen te bereiken? Door samen te werken met een certificeringssysteem kan IKEA erop vertrouwen dat hun toeleveraars werken volgens de gestelde standaarden.
Het aanpakken van een toenemende druk op grondstoffen en energie
Een toenemende druk op de beschikbaarheid van grondstoffen en energie moedigde IKEA verder aan om te komen tot een duurzame inkoop van grondstoffen, hernieuwbare energiebronnen en verantwoorde bosbouw. IKEA was een van de oprichters van de FSC Founding Assembly die werd gehouden in Toronto, Canada in 1993. Sindsdien is het inkopen van FSC-materialen opgenomen in IKEA’s duurzame inkoopstrategie en zet het bedrijf zich in om het areaal FSC-gecertificeerd bos te vergroten.
Anders Hildeman, Global Forestry Manager bij IKEA: “We hebben doelen gesteld voor markten waar we voor flinke uitdagingen staan. Neem bijvoorbeeld China. Ons doel is om daar in 2017 100 procent FSC-gecertificeerd of gerecycled hout te gebruiken. Door daar ambitieus in te zijn, dragen we aanzienlijk bij aan duurzaamheid in deze regio. Meer dan in minder uitdagende markten waar sprake is van goed bestuur, hoge bosbeheer-normen en goede controle op corruptie. We ondersteunen FSC-certificering in de praktijk actief en werken met de toeleveringsketens om de beschikbaarheid van hout uit duurzame bronnen te verhogen.”
Een ander voordeel van het werken met FSC, is dat IKEA de auditkosten kan delen. Anders Hildeman: “Als we onze eigen ‘auditploeg’ naar elk bos moeten sturen, betekent dat ook dat we hen moeten trainen om bosbeheer te kunnen beoordelen in de meer dan 50 landen waar we inkopen. Nu kunnen we vertrouwen op lokale FSC-experts die de bossen onafhankelijk beoordelen. Bovendien worden de kosten op deze manier gedeeld met andere gebruikers van het FSC-systeem.
“Certificering is een sterk middel om inzichtelijk te maken waar ons hout precies vandaan komt, maar het is geen wondermiddel. Er zullen altijd risico’s aan blijven, en het is belangrijk om te beseffen dat je alleen van een systeem op aan kan als het robuust genoeg is.”
De garantie dat certificering werkt voor bedrijven
IKEA wil ervoor zorgen dat duurzaamheidsstandaarden hun betrouwbaarheid en eenvoud van werken behouden, maar ook dat ze voordelen opleveren voor bedrijven die de stap naar certificering maken. Een toename van hout uit duurzame bronnen is immers goed voor het bedrijfsleven, denkt IKEA. Ze wil leveranciers laten ervaren dat de samenwerking om de toeleveringsketen te verbeteren leidt tot een groei van hun bedrijf. Tegelijkertijd is certificering nooit het einddoel en blijft IKEA zich inspannen om de duurzaamheidsstandaarden te verbeteren.
Anders Hildeman concludeert: “Ons doel is om goed ontworpen en functionele producten van betrouwbare kwaliteit met duurzaamheidsaspecten te bieden, voor een prijs die de consument zich kan veroorloven. Als ze het zich niet kunnen veroorloven, kan het niet duurzaam zijn. Daarom is het zaak voor ons om duurzame producten aan te bieden tegen een betaalbare prijs.”