De enorme vraag naar goedkope houten meubels vanuit o.a. Nederland draagt sterk bij aan het verkleinen van het leefgebied van de Siberische tijger, blijkt uit nieuw onderzoek van het WNF. Rusland heeft de afgelopen jaren twee tot vier keer zo veel hardhout naar China geëxporteerd dan wettelijk is toegestaan. Volgens het WNF neemt de illegale houtkap in Rusland epidemische vormen aan.
Sinds maart 2013 is de handel in illegaal hout in heel Europa verboden. Het WNF gaat ervan uit dat de EU de regels streng handhaaft en extra kijkt naar houtproducten uit het Russische Verre Oosten. Daarnaast adviseert WNF bedrijven en consumenten die zeker willen weten dat hun aankoop niet ten koste gaat van het leefgebied van de Siberische tijger, FSC-hout te kopen.
Chinese vloeren- en meubelfabrikanten halen de meest waardevolle hardhoutsoorten, zoals de Mongolische eik, vooral uit het Russische Verre Oosten, het leefgebied van de Siberische tijger. Verreweg de meeste kant -en klare houtproducten zijn bestemd voor de Europese en Amerikaanse markt. Nederland speelt indirect ook een rol in de illegale houtkapcrisis in het Verre Oosten van Rusland. Ons land importeert aanzienlijke hoeveelheden aan bewerkt hout uit China zoals kastjes, dat oorspronkelijk uit Rusland komt.
“De gevolgen van deze praktijken zijn verwoestend voor zowel de bijzondere natuur, de lokale bevolking als ook voor de legale houtindustrie”, aldus Van der Waarde. Illegale kap maakt de bossen economisch waardeloos zodat bonafide bedrijven er geen duurzame bedrijfsvoering kunnen voeren.
Het leefgebied van de Siberische tijger bevindt zich grotendeels in de ‘Ussuri Taiga’ in oostelijk Rusland. Naar schatting leven er nog maar 450 van deze dieren in het wild De Taiga is één van de meest gevarieerde en grootste gebieden met loofbomen ter wereld. Illegale houtkap maakt het bos toegankelijker voor stropers, waardoor met name prooidieren van tijgers in aantal afnemen. Er is een directe link tussen de zeer schadelijke gevolgen van illegale houtkap en de tanende populatie tijgers.
Bekijk het oorspronkelijke artikel en het onderzoek hier.
Bron: WNF foto: Igor Zhorov