Nieuwe aanpak voor FSC-certificering in intacte bosgebieden aangenomen tijdens internationale ledenvergadering
Eerder deze maand kwamen in Panama meer dan zeshonderd FSC-leden van over de hele wereld bijeen tijdens de internationale Algemene Ledenvergadering (General Assembly). Deze bijeenkomst vindt eens in de drie jaar plaats en is hét moment waarop het beleid van FSC wordt vastgesteld. Leden uit drie gelijkwaardige kamers – de ecologische, de sociale en de economische – kunnen hier moties indienen om het internationale systeem te verbeteren. Over iedere motie wordt vervolgens gestemd, waarbij evenwicht tussen de kamers centraal staat.
Tijdens deze vergadering is, op initiatief van de Utrechtse bioloog Joeri Zwerts, een nieuwe aanpak aangenomen voor het toepassen van FSC-certificering in intacte bosgebieden (Intact Forest Landscapes, ofwel IFL’s, hieronder meer informatie). Waar FSC voorheen werkte met uniforme regels, kiest het systeem nu voor lokaal maatwerk met duidelijke randvoorwaarden, stevige monitoring en aanvullende maatregelen wanneer dat nodig is. Dit biedt ruimte om beter aan te sluiten bij lokale omstandigheden, zonder af te doen aan de bescherming van waardevolle natuur.
De motie kreeg brede steun uit alle drie de kamers en doorbrak daarmee een impasse die al meer dan tien jaar bestond. Het traject laat zien hoe het internationale FSC-beleid wordt gevormd door de leden zelf: van het ontwikkelen en aanscherpen van ideeën tot het overtuigen van een diverse groep stakeholders tijdens de vergadering. Dat Zwerts deze verandering als individueel lid – en dus niet namens een organisatie of bedrijf – voor elkaar heeft gekregen, maakt het des te opmerkelijker.
Wie meer wil weten over de achtergrond van de motie, de implicaties voor FSC-bosbeheer en de ervaring van Joeri tijdens de Algemene Ledenvergadering, kan hier verder lezen (artikel Universiteit Utrecht).
Over Joeri Zwerts
Joeri Zwerts is een Nederlandse bioloog en onderzoeker aan de Universiteit Utrecht, gespecialiseerd in tropische ecologie. In 2024 publiceerde hij samen met collega’s een invloedrijke studie in Nature waaruit bleek dat in FSC-gecertificeerde bossen in Afrika tot 2,7 keer meer bedreigde grote zoogdieren voorkomen dan in vergelijkbare bossen zonder certificering. Het onderzoek, gebaseerd op ruim 1,3 miljoen cameravalbeelden uit veertien bosgebieden, laat zien hoe maatregelen binnen FSC-bosbeheer – zoals anti-stroperijpatrouilles en het beperken van toegang tot bosgebieden – bijdragen aan het behoud van biodiversiteit.
Zwerts is individueel lid in de ecologische kamer van FSC International en zet zich actief in voor duurzaam bosbeheer en bescherming van tropische ecosystemen.
Wat zijn Intacte Boslandschappen?
Intacte Boslandschappen (Intact Forest Landscapes) zijn grote, ongerepte bosgebieden zonder permanente menselijke verstoring, waar natuurprocessen en biodiversiteit nog vrijwel intact zijn. Tot nu toe stond FSC houtoogst in deze gebieden niet toe onder certificering. In de praktijk leidde dit er echter toe dat kap alsnog plaatsvond, maar dan door niet-gecertificeerde bedrijven, met meer risico op illegale activiteiten en schade aan natuur en gemeenschappen.
De nieuwe motie maakt gecontroleerde houtoogst onder strenge voorwaarden wél mogelijk. Met duidelijke ecologische randvoorwaarden, intensieve monitoring en corrigerende maatregelen kan FSC juist in deze kwetsbare bossen blijven zorgen voor verantwoord beheer en betere bescherming.