Al pratende met Albert Oudenaarden (links) en Kees van den Berg (rechts) is maar één conclusie te trekken: FSC en verantwoord bosbeheer zit in de genen van Van den Berg Hardhout. Hoewel de onderneming nog jong is, heeft ze meer dan 100 jaar ervaring in de houtsector in de gelederen. Deze ervaring wordt ingezet bij het importeren en verhandelen van tropisch hardhout. Het in 2011 opgerichte bedrijf doet dit echter altijd met behoud en verantwoord beheer van bossen in gedachten.
Al het hout dat Van den Berg Hardhout importeert is FSC-gecertificeerd of afkomstig uit bronnen die hiernaar op weg zijn. "We zoeken actief naar samenwerking met bedrijven die in het traject zijn voor certificering. Die bedrijven hebben het lang niet altijd makkelijk met het verkrijgen van de benodigde financiering; door met hen te handelen kunnen we ze daarbij ondersteunen", vertelt Albert Oudenaarden. "Dit is prachtig werk omdat je bedrijven dan echt verder helpt op weg naar duurzaam bosbeheer."
"Een bedrijf waar de markt iets aan heeft"
"Maar we kunnen niet bestaan van onze inzet voor duurzaam bosbeheer alleen. We willen een bedrijf zijn waar de markt iets aan heeft en waar je terecht kunt voor een goed stuk hout tegen een verantwoorde prijs. Door nauwe samenwerking met onze buren, schaverij UVO Lopik, kunnen we snel en goed schakelen in houtbewerking, vertelt Oudenaarden."
Naast Albert Oudenaarden en Kees van den Berg zijn Arie van den Berg (voormalig eigenaar van houthandel A. van den Berg, nu Precious Woods Europe) en Hans Stout (voormalig CEO bij Precious Woods) beiden als adviseur aan het bedrijf verbonden. "We beschikken binnen onze organisatie over veel kennis en contacten binnen de houtwereld. Hierdoor hebben we ons als jonge organisatie toch al snel neer kunnen zetten als een betrouwbare en degelijke partij," vertelt Kees van den Berg.
‘De boer op' met minder bekende houtsoorten
Een betrouwbare en degelijke partij die zich verantwoordelijk voelt voor de aarde. "Door te handelen in hout uit een verantwoord beheerd bos geef je het bos economische waarde waardoor je het in stand houdt", aldus Oudenaarden. Het vermarkten van minder bekende houtsoorten uit een bos vormt een essentieel onderdeel voor behoud van de biodiversiteit en Van den Berg Hardhout zet zich in om een markt te vinden voor dit hout.
"Als we een nieuwe houtsoort tegenkomen dan beoordeel ik deze ten eerste vanuit mijn kennis en ervaring met verschillende houtsoorten. Hierbij let ik ook steeds op de beschikbaarheid op langere termijn. Wanneer ik mogelijkheden zie laten we het hout vervolgens technisch onderzoeken, zodat we weten waar we het over hebben. Als de uitkomsten positief zijn dan gaan we er ‘de boer mee op'. Dit is in veel gevallen een grote uitdaging en de belangstelling voor deze houtsoorten moet vaak door middel van een aantrekkelijke prijs gevonden worden", zegt Oudenaarden. "Vier van de tien houtsoorten in ons huidige assortiment kunnen als ‘minder bekend' worden betiteld.
"Het is er niet"
Van den Berg Hardhout merkt in de praktijk dat helaas in nog lang niet alle, in opdracht van (FSC-convenant) gemeenten en waterschappen uitgevoerde, bouwprojecten FSC-hout wordt toegepast. De hiervoor vaak genoemde reden "Het is er niet" kan volgens Kees van den Berg beter worden omgebouwd naar "Het is er niet voor de prijs en termijn die ik in gedachten heb". "Als er tijdig wordt ingekocht en niet op een specifieke houtsoort wordt voorgeschreven, is (bijna) alles mogelijk. Wij bieden daarbij graag de helpende hand!"